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OURASHIMA-TARO LE PECHEUR

Rapidement, le rivage se peupla des nombreux serviteurs du palais royal venus accueillir leur princesse et son nouvel ami.
Ourashima aperçoit au loin la plus belle construction qu'il ait jamais vu. Le kami seigneur des mers savait déjà que sa fille avait décidé d'épouser le jeune pêcheur.

Qu'il en soit ainsi. Et c'est après avoir accueilli son gendre avec faste qu'il célébra l'union des jeunes amoureux. Et c'est en jeunes mariés qu'ils allèrent rejoindre l'aile du palais qui leur était réservée afin d'aller consommer leur union.

 

Ourashima réalisa que le bonheur qu'il éprouvait à vivre avec sa femme n'allait jamais avoir de fin. Le temps passa et Ourashima était très heureux.

Mais voilà qu'en son fort intérieur, quelque chose le rongeait. il comprit que c'étaient les pensées envers ses vieux parents qui ne cessaient de lui occuper l'esprit. Comment allaient-ils? Quelle pouvait donc être leur tristesse de ne plus revoir leur chère progéniture. Rapidement, son épouse se rendit compte de son désarroi.

Elle finit par lui demander ce qui le chagrinait tant. Prenant conscience que rien ne pourrait empêcher son époux d'aller rejoindre ses parents, elle sentit son cœur se serrer très fort. Elle connut alors la plus grande douleur de son immortelle existence.

Ourashima la rassura longuement, lui répétant sans cesse que ce n'était qu'une courte visite et qu'il reviendrait aussi vite qu'il le pourrait.

"Mon cher mari, puisque tu dois partir, va l'esprit en paix. Je tâcherai de ne pas être triste et la seule pensée de ton retour séchera mes larmes.

Mais je ne peux m'empêcher d'avoir cette terrible crainte: celle de ne plus jamais vous revoir". Ourashima buvait ses paroles. "Prends ceci avec toi" dit-elle en lui tendant une boîte confectionnée avec du bois précieux. "Cet objet magique vous protégera et assurera votre retour auprès de moi."

Elle prit alors un air inquiétant:" Mais surtout, tu dois me promettre que quoiqu'il puisse se passer, quoique tu puisses voir, jamais, jamais, tu n'ouvriras cette cette boîte !". Ourashima fit cette promesse et se prépara pour son nouveau voyage. Le coeur plein de tristesse, il prit congé de sa bien aimée et vogua en direction de son village natal.

La traversée lui parut interminable. Il finit toutefois par apercevoir la terre. Le paysage lui semble familier et pourtant, il n'arrive pas à reconnaître les lieux où devraient être les maisons du village de son enfance. Il reconnu sans peine la baie d'où, chaque matin, il partait pour effectuer sa pêche.

Il commence à chercher des repères, quelque chose qui pourrait ressembler au décor qui l'a vu grandir. Mais rien à faire: plus rien ne semble être à sa place. Un vieil est assis non loin de là au bord du chemin. "Bonjour vieil homme. Je suis à la recherche de la famille d'Ourashima". "Quelle famille dis-tu? Voyons... Ourashima... ah oui, je me souviens. Il y avait autrefois une famille dont le fils était pêcheur. Je ne sais pas si tout cela est vrai, mais on dit qu'un jour le jeune garçon était parti à la pêche. La mer était si calme que sa disparition reste encore aujourd'hui si mystérieuse... Pauvres parents, si cela est vrai, ils ont dû bien souffrir..."
Un frisson traverse le corps d'Ourashima. Il comprend que quelque chose s'est passé depuis son départ, mais son esprit se refuse à affronter toute explication à tous ces changements. Puis le vieillard reprend: "Allez donc voir le cimetière de l'ancien village. Le nouveau village a été implanté plus à l'ouest. Peut-être trouverez vous quelque trace d'Ourashima et de sa famille au cimetière qui se trouve à l'est ?". Il continue sa route vers l'est et traverse les ruines d'un village. C'est son village natal. Il reconnaît sans peine chaque maisonnée. La nature a déjà repris ses droits et les ruines sont déjà recouvertes par la verdure. "Que s'est-il donc passé ici? Où sont mes parents?"
 
Le cimetière lui assène le coup de grâce: sa propre tombe se trouve juste à côté de celle de ses parents. Et la date... 300 ans se sont écoulés depuis sa mort présumée. Cette lecture le plonge dans une telle stupeur qu'il resta de longues heures à contempler les sépultures. Quand il reprit ses esprits, il pensa à la boîte que sa femme lui a confiée. Contient-elle les explications à tout ce mystère? Il la saisit. La promesse faite à sa bien aimée le tourmente violemment.

Mais le mystère est trop épais et il ne peut se résoudre à rester sans explications à cette insoutenable situation. Il l'ouvre sans peine. La boîte est vide. Seul un fin nuage de fumée s'en échappe, comme un fin voile de soie emporté par la brise.

Ourashima comprend alors d'un seul coup qu'il vient de tout perdre... sa famille, sa femme et sa vie. La boîte contenait son âme, sa femme, fille d'un kami, avait réussit à emprisonner l'âme du pêcheur dans cette boîte ce qui lui procurait l'immortalité! Le temps n'avait plus de prise sur lui.

Il voit alors sa peau se dessécher inexorablement, il sent ses articulations se raidir. Rapidement, son souffle devient court, ses cheveux blanchissent en un clin d'oeil... Le corps du pêcheur rattrappe les 300 années qui lui avaient été épargnées.

Sa dernière pensée fut pour l'amour de sa vie qu'il avait perdu à tout jamais et qu'il laisse désormais seule pour l'éternité.

Adaptation: viottip@hotmail.com
merci à Steph (aide traduction)

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