Japonline - Encyclopédie

Vous venez d'acheter votre toute première poupée Daruma dans un "Daruma dera" (temple spécialisé dans la confection des poupées).
Mais ses yeux ne sont pas peints. C'est normal, puisque la tradition veut que l'on fasse tout d'abord un voeu ou que l'on se fixe un objectif.
Puis on peint un oeil (le gauche en général).
Lorsque le voeu se réalise enfin ou lorsque l'objectif est atteint, on peint alors l'autre oeil.

Quelles sont ses origines?

Daruma est la représentation d'un personnage extrêmement important de l'histoire du bouddhisme.

Bodhidharma, puisque tel est son vrai nom, est né prince en Inde. Il vint en Chine pour méditer en tant que prêtre bouddhiste.
Il passa neuf années assis dans la position de méditation, face à l'entrée d'une grotte pour atteindre l'illumination.

Cette longue période d'ascèse lui fit perdre l'usage de ses membres.
Il est le fondateur de la méditation zazen, de sa posture caractétistique et de la secte zen "Chan".

C'est pour cela que la poupée le représentant est toute ronde, sans aucun membre apparent.

De plus, alors qu'il méditait, Bodhidharma s'endormit. Afin que cela ne se produise plus, le prêtre découpa ses paupières et les jeta au loin.

A l'endroit même où ses paupières se posèrent sur le sol, le premier plan de thé se mit à pousser: jusqu'à nos jours, les prêtres ont continué d'utiliser le thé vert pour rester éveiller.

Ce serait au temple Shorinzan (aujourd'hui Daruma dera) à Takasaki que les premières poupées furent confectionnées (et d'ailleurs, c'est dans cette ville qu'ont lieu les plus importantes festivités consacrées à la bonhomme rouge).

Alors qu'une grande famine touchait la région à la fin du XIXe siècle, un prêtre du temple Shorinzan fabriqua quelques poupées.

Rapidement, il en fit un objet artisanal incontournable, ce qui évita à de nombreux paysans de souffrir trop rudement de la famine lorsqu'ils se mirent eux aussi à en confectionner.

Dès lors, la poupée est un symbole de réussite et de persévérance.
D'où le proverbe qui accompagne Daruma :
Nanakorobi yaoki, Jinsei wa kore kara da.

Ce qui veut dire :
"Sept fois tu tomberas, à la huitième te lèveras! La vie commencera alors".

C'est pour cela que les poupées bien réalisées sont des culbutos: quoi que vous fassiez, elle restent debout.

A la fin de l'année, les poupées qui ont les deux yeux peints sont amenées au temple le plus proche pour être brûlées avec d'autres poupées.

Elles sont quasiment toutes faites en papier mâché. De fabrication artisanale, on peut dire que
chaque pièce est unique.

Près de 80% sont confectionnées à Takasaki.
Bien entendu, quelques déclinaisons très "marketing" (porte-clés) ont été réalisées.

Comme nous l'avons déjà vu, les poupées sont aussi des culbutos que l'on ne peut coucher sur le côté. Des poupées ayant cette caractéristique existaient déjà au XVIe siècle: appelées okiagari koboshi (le petit prêtre qui reste debout), elles étaient fort populaires.

La plupart du temps, elles sont rondes, rouges et blanches avec des traits noirs et dorés.

Mais ce n'est pas une obligation. Certaines, plus rarement, sont entièrement blanches, jaunes ou dorées, mais la couleur rouge est la plus employée car elle symbolise la toge d'un prêtre de haut-rang.

Le rouge est également censé faire fuir les esprits malfaisants.

Leur taille peut aller de quelques centimètres à plus d'un mètre!

Un kanji (caractère calligraphié) est peint sur son ventre.

En général, c'est celui de la chance, mais on est libre d'y inscrire ce que l'on veut: le Daruma est personnalisable.

Qui utilise les poupées Daruma?

A peu près tous les japonais.
C'est un des objets du folklore nippon qui a le plus de succès. Mais ceux qui l'utilisent quasi systématiquement sont les hommes politiques avant leur course à l'élection, les entrepreneurs avant de passer un important contrat par exemple ou encore les étudiants qui vont passer un examen.

Mais on est toujours libre de souhaiter ce que l'on veut, ce qui donne une certaine universalité quant à l'usage "magique" de la poupée.

C'est au moment du nouvel an que les poupées sont le plus vendues.

Quand se déroule la fête consacrée à Daruma?

De nombreuses fêtes sont consacrées à Daruma entre la fin de l'année et le mois de mars.

La fête la plus importante se déroule à Takasaki (préfecture de Gunma) au temple Shorinzan le 6 et 7 janvier (près de 300.000 visiteurs chaque année): on compte alors plus d'une centaine d'artisans qui vendent leurs poupées. Durant l'année, plus d'un million de poupées sont vendues par ces derniers à travers tout le pays. Il y a également d'importantes festivités à Fuji (préfecture de Shizuoka).

Les enfants aiment beaucoup Daruma et chantent souvent de petites comptines:
Daruma-san, Daruma-san, Daruma-san, (Monsieur Daruma)
Nira miko shimashô (regardons nous dans le blanc des yeux)
Waratara dame yo (ne ris surtout pas)
Ichi, Ni, San, Shi, Go (un, deux, trois, quatre, cinq)

Celle-ci, vous l'aurez bien deviné, est l'équivalent de notre "tu me tiens, je te tiens,
par la barbichette...": vous connaissez donc les règles du jeu.